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忧伤之眼
瑞塔·维曼
他还从未见过这样忧伤的、充满悲剧之感的眼睛，那么深不可测，与她身穿的黑色天鹅绒长裙十分相配。每天晚上，当她走进卡西诺，默默地挨到一张赌桌前，同样默默地玩起来，这双眼睛，便空落落地，似乎充满着与周围无关的景象，向着不可知之处望去了。此时，萦绕在他心头的愿望非常强烈，希冀这双眼睛能够流露出哪怕一点点默许，接受他对她的爱慕之情。
一个星期来，他每晚都在这所房子里消磨几个钟头，骰子的拖拖拉拉让他烦躁。它像个愚蠢、犹豫不决的女人转啊转啊，直到停在某个不重要的数字上。“Faitesvosjeux。”“RiennevousPlus。”收赌注的仆役嗡嗡的声音亦令他心烦不安。
他奇怪她何以不试试巴卡热（一种纸牌赌博），这种又文雅又紧张的游戏，却要玩毫不刺激的轮盘赌呢？但是她总是在十点钟来到，而且无论输赢，两个小时后必定离去。
每个夜晚他都像个训练有素的仆人，顺从而耐心地等着她的出现。当她沿着长廊走来，如裹在雾离飘动的幻影，他的胸中便油然而生一种陌生的骚动感。是的，陌生。在他四十一年斤斤计较、井井有条的生活中，朱迪森·波特还从未允许过哪个女人踏进他的情海深处。
他出生在新英格兰，他的家族一直是一个著名州府的望族。很早他就为自己制定了两个目标：成为百万富翁和美国参议院的议员，如今这两个愿望都已达到。通过给一家头号报刊的老板提供有价值的法律咨询，他获得了足够的金钱，有了金钱的结果使他实现了第二个目标。
女人作为一个因素在他如此刻板，有规律的生活中是没有地位的。那些蜂拥在他周围的女人像嗡嗡嗡的苍蝇、皆被他漫不经心地拂去。偶尔他也会想想结婚的可能性，但是那必须加诸在他的姓氏之上的东西，又总令他烦恼。在婚姻诗意的旗帜之下，不过掩盖着令人尴尬的不体面的生理欲求罢了。
波特的祖先们向以目光犀利，嗅觉灵敏为荣。参议员朱迪森·波特是他家族最好的范例，他以“沉默的朱迪森”闻名于他华盛顿的同行中。即使在最慷慨激昂的政治演讲中，冷静与无懈可击的外衣也不会从他的肩头滑落，高傲、冷漠，在任何危急关头，他依然能够不失分寸，很有自制。
而现在这种困惑、这种退缩、这种莫名的心跳又意味着什么？为什么到伦敦去会见其兄弟的计划五天前已经定好，他却依然呆在比亚瑞兹，留连不去呢？
刚进入九月份，游客们潮水般涌入，比斯开湾聚集着欧洲大陆的旅游者。一时间珠环翠绕，笑靥如花，香槟酒泡沫四溢，人人怡然自得，卡西诺成了星斗满布的天空，笼罩在一片光芒四射的璀璨之中。
就在这繁景中，像盛宴上的幽魂，轻轻飘过那个如此奇怪地搅扰着朱迪森·波特的女人。她常穿的凝重的黑裙似乎令她的纤体不堪其重，浅色的头发从大理石雕像般的前额对称地向后弯曲着，苍白的颈部挂着一串浅玫瑰色的单股珍珠项链。她是一幅云做的画，又如雾般朦胧。不过，从所有这些来自另一个世界的绝望神情中，朱迪森隐隐看到一线跳动着的生机，在死灰下燃烧。她使其它的女人相形失色，像虚弱的木偶一般贫乏、呆板和苍白。
今晚他凑巧占据了她对面的座位。看到她搁在绿色桌面上的雪白的手臂，他禁不住心猿意马，极想伸出手去感知她的肉体是冰冷的，还是温暖的。愚蠢的念头。好在她决不可能意识到七天来眼前这个衣冠楚楚、镇定自若的美国人一直以这种念头聊以自慰。
他看到筹码从她手中机械地落下，停在七点上。她总是这样，选择一个号码就用它玩上一个整晚。今晚她赢了。对一个只冒了五十或一百法郎风险的人来说，这笔赢钱已是个不小的数字，可不管运气好坏，她眼中的忧伤神色却不曾改变过。
窗外大雨滂论，远远时有雷声滚过，轰隆隆如一串枪声。天空被一道炫目的白光撕成碎片，屋中随即陷入一片漆黑。
寂静笼罩了片刻，跟着响起了笑声，好奇的、神经质的、令人毛骨悚然的笑声飘过长长的、黑漆漆的大厅。屋里一片低语，吓呆的孩子们本能地发出尖叫声。好像有拖拖拉拉的脚步沿着打蜡地板走动，尽管大厅里窗帘都拉着，闪电仍然刺过幕布，把影子可怖地投在墙上。
这只是瞬间发生的，几乎同时灯重新亮了。朱迪森·波特瞥了一眼那个女人。她没有动，脸上却流露出极度恐惧的神情，她抬手抹了下脸，仿佛要抹去这种表情似的，又往后推了推她的椅子。
朱迪森等她把筹码兑换成现金，才快步走出客厅。他跟在她身后几步之外，看她下楼去妇女寄存处。等到她穿过门廊走来，他已站在外面，正竖起大衣领子抵挡着瓢泼急雨。
他暗暗等待着两个机会。首先，这样的夜晚不可能雇到出租车——他知道她自己没车。其次，她也不大可能在这里毫无把握地等下去，看有没有载客到这儿的返程空车。
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