48．《世界史纲》：勾勒生物和人类的历史轨迹

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〔英国〕威尔斯著

【作者简介】

赫伯特·乔治·威尔斯（1866～1946），1866年生于英国布腊姆利一个小业主家庭。母亲替人当过女佣人和管家。威尔斯在这个接近社会底层的家庭中，养成了刻苦自励的性格，中学没有毕业，就到药铺和布店当学徒，在当学徒期间，他更加倍努力学习，18岁时，考进了南安普顿皇家理学院，由于他年轻时爱好自然科学，他选择了生物学，他由于经济拮据，没有等到毕业就投身社会，一面当教员，一面仍攻读伦敦大学学士学位。1888年，获伦敦大学理学学士学位，并曾在著名科学家赫胥黎的实验室从事研究工作。作为一名自然科学家，他在改造自然的同时，认识到社会的改革更具有迫切性，这也是与他青少年时代的经历分不开的。1893年，他投身于写作。1894年，他出版了第一本小说《时间机器》，是“关于人类命运去向的异想天开的一种推测”，另外还有几本科幻小说：《莫洛博士岛》、《隐身人》、《星际战争》、《当睡着的人醒来时》，主旨都是预示建立合理的世界性组织的社会改良理想，或是对人类文明发展的前景的夸张描述。跨入20世纪门槛，威尔斯更积极地投身于揭露资本主义社会弊端的创作活动中，写了多部反映英国中下层社会生活的小说。1903年，威尔斯还参加了英国社会主义改良派费边社，并成为该组织领导成员之一。他力图把这一集合许多有改良主义思想的著名知识分子坐而论道的学术团体，改变成更有积极作用的群众性政治活动组织，因此与萧伯纳等巨头发生对立，而在1908年退出费边社。

威尔斯对第一次世界大战持反对立场，并积极从事反战的创作活动。他1916年创作的反战小说《勃列特林先生看穿了它》，曾受到高尔基的赞扬。就在他的《世界史纲》问世的1920年，通过高尔基的介绍会见了列宁，1921年出版了苏联访问记《黑暗中的莫斯科》，1934年他再次访问了苏联，并与斯大林进行了长时间的谈话。1946年8月，威尔斯在伦敦逝世。

威尔斯的著作颇丰，但是大获成功的是《世界史纲》。

【内容精要】

全书共分8编、38章，中译文80余万字。

第一编：人类以前的世界

包括5章，分别概述空间和时间中的地球，古代岩石留下的古生物的痕迹，生物和气候，爬行动物时代和哺乳动物时代。

第二编：人类的形成

以7章的篇幅叙述猿和亚人，旧石器时代中期一个已绝灭的种族尼安德特人，旧石器时代晚期真人的出现，新石器时代的人开始了农耕时代和原始交易，人类早期思想的形成，人类的种族，人类语言。

第三编：最初的文明

包括5章，分别是早期的帝国，包括苏美尔人和闪米特人的帝国、巴比伦帝国、亚述帝国和埃及、印度、中国的早期文明；航海民族和经商民族；文字的出现；神和星，僧侣和帝王；人类社会出现农奴、奴隶、社会阶级和自由人。

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